ЊУЈОРК — Јелена Рибакина је нова шампионка US Opena. Казахстанка је у финалу, одиграном у суботу увече на Артур Еш стадиону, савладала бранитељку титуле и прву носитељку Арину Сабаленку са 6:4, 5:7, 6:2 послије два сата и 21 минута игре.
Рибакини је то трећа гренд слем титула у каријери, послије Вимблдона 2022. и Аустралијан опена са почетка ове сезоне, а уз пехар је добила и рекордну награду од 5,5 милиона долара. Од понедјељка ће и званично бити прва тенисерка свијета.
Сервис одлучио први сет, Сабаленка одговорила у другом
Рибакина је од првих гемова наметнула свој ритам. Брејк за 3:2 стигао је послије дуплог сервиса Сабаленке, која је у наступу нервозе ударила лоптицу у публику и добила опомену од судије. Казахстанка је предност сачувала до краја сета, уз два гема добијена без изгубљеног поена на свом сервису.
У другом сету Сабаленка је подигла ниво, поправила игру на другом сервису и све чешће стизала до размјена у којима је могла да диктира темпо. Сет је дуго ишао гем за гем, а Бјелорускиња је у завршници направила једини брејк и са 7:5 изборила одлучујући сет.
Арина Сабаленка — Јелена Рибакина, финале US Opena 2026 (хајлајти, US Open)
Трећи сет без дилеме
Одлучујући сет припао је Рибакини. Двапут је одузела сервис Сабаленки и повела 5:2, а на свом сервису је у цијелом сету изгубила само три поена. Меч је завршила на најљепши начин — дванаестим асом.
Бројке потврђују да је сервис био кључ финала. Рибакина је имала 12 асова према шест, освојила 85 одсто поена послије првог сервиса и укупно добила 103 поена према 90. Сабаленка је уз то направила десетак неизнуђених грешака више од противнице.
Сабаленка разбила рекет, па честитала противници
Сабаленка је у Њујорк дошла као двострука бранитељка титуле, са низом од 20 узастопних побједа на US Openu, и са жељом да постане прва тенисерка послије Серене Вилијамс (2012—2014) која је освојила три титуле заредом. Разочарење није крила — одмах послије посљедњег поена разбила је рекет о терен, а снимак се брзо проширио друштвеним мрежама.
„Заиста је тешко контролисати емоције када изгубиш финале гренд слема, а покушаваш да освојиш трећу титулу заредом." — Арина Сабаленка
На конференцији за медије Бјелорускиња је одала признање противници: „Сервирала је невјероватно. Играла је веома агресиван, одличан тенис и данас је једноставно била боља од мене." Сабаленка ову сезону завршава без гренд слем титуле први пут од 2022. године.
Рибакина: „Нисам очекивала ништа слично"
„Тешко је наћи ријечи. Нисам очекивала ништа слично када сам долазила на турнир са повредом, али некако се све сложило на мојој страни. Против Арине је веома тешко играти, она те гура до крајњих граница." — Јелена Рибакина
Казахстанка је ове године освојила оба гренд слема на тврдој подлози и на тим турнирима има низ од 14 узастопних побједа. Тиме се придружила Анџелик Кербер (2016) и Сабаленки (2024), које су у истој сезони освојиле Аустралијан опен и US Open.
Сабаленка и даље води у међусобним дуелима са 10:8, али у финалима је Рибакина у предности од 5:2 — и три посљедња велика финала међу њима, укључујући Аустралијан опен у јануару, припала су Казахстанки. Рибакина ће у понедјељак и званично смијенити Сабаленку на врху WTA листе, послије 99 недјеља њене владавине, а вечерас је на програму мушко финале Александар Зверев — Бен Шелтон.